戦国一気が短い男！？妻・ガラシャを愛しすぎた細川忠興とは？

細川忠興の年表

細川忠興の相関図

細川忠興の誕生

細川忠興ほそかわただおきは1563年、細川藤孝（幽斎）の長男として誕生しました。細川家は室町幕府のナンバー2である管領かんれいに就ける名門家。ところが、13代目将軍・足利義輝が三好義継によって暗殺されると、忠興は父・藤孝とともに足利義昭を将軍にするため、織田信長を頼りました。この時、信長との取り次役を担ったのが明智光秀で、藤孝と光秀は懇意の仲となります。その後、信長が台頭してきたため、細川家は織田家に仕えました。

40万石の大大名へ

信長に仕えた忠興は謀反を起こした松永久秀を攻略するため、信貴山城の戦いに出陣。忠興は顔に傷を負いながらも戦い、武功を挙げました。この様子をみた明智光秀は「与一郎（忠興）の働きに恥じぬよう、皆の衆も掛かれ」と自軍を鼓舞しています。

光秀の娘・ガラシャと結婚すると、明智軍の与力よりきとなります。しかし、義父・光秀が本能寺の変を起こし、主君・織田信長を討ち取りました。そして、光秀は藤孝や忠興に味方となるよう何度も要求しましたが、藤孝は剃髪して隠居し忠興はすぐに豊臣秀吉に従いました。

秀吉に仕えてからは小牧長久手の戦いや九州征伐、小田原征伐に出陣し、武功を挙げています。また、朝鮮にも出陣するなど、秀吉が亡くなるまで豊臣政権に忠誠を誓っていました。

豊臣秀吉が亡くなると、石田三成との確執が深まりました。忠興は武断派の加藤清正や福島正則と結託して、石田三成邸を襲撃。三成が寸前で勘づいたため、襲撃は失敗しましたが、武将間の亀裂が深まりました。

関ヶ原の戦いでは徳川家康に誘われて、東軍に与し、豊前34万石の大名となります。さらに、豊後6万石も与えられため、忠興は40万石の大名にまで成長し、小倉城を大改築しました。

忠興は暴君！？

エピソードその1

妻・ガラシャは戦国一の美女として知られ、忠興は彼女を溺愛していました。そのため、本能寺の変後も逆臣・明智光秀の娘であるガラシャとは離縁せず、山奥に幽閉して匿いました。

その2

ある時、屋敷の庭師がガラシャに会釈しました。これをみた忠興は、「庭師はガラシャに恋心あり」と考え、庭師の首をはねてガラシャに見せつけ、ガラシャの小袖で刀の血を拭ったといいます。このことにガラシャは全く動じず、忠興は「お前は蛇のような女だな」というとガラシャは「鬼の女房には蛇がふさわしいでしょう」と言い返しました。

またガラシャのお椀の中に髪の毛が入っていることに気づくも、ガラシャは何もゆわずに取り除きました。これを見た忠興は怒り、料理人の首をはねて、ガラシャの膝の上に置いたといいます。ところがガラシャは動じずに食事を続けました。

その3

関ヶ原の戦いの直前、細川家は豊臣恩顧の武将の中でいち早く東軍に与することを決定したため、忠興が会津へ出陣している最中に石田三成は大坂の細川屋敷を襲撃。三成はガラシャに人質となるように要求しましたが、これを拒否して死を選びました。

これを知った忠興の怒りは凄まじく、ガラシャとともにいた千代（長男・忠隆の妻）に対して、忠隆との離縁を命じました。このことを知った忠隆は千代をかばったため、忠興は忠隆を廃嫡にして三男・忠利に家督を譲ることにしてしまいます。

まとめ

細川忠興は明智光秀の与力となっていたことから、本能寺の変後に内通を疑われるも身の潔白を示して、数々の合戦で武功をあげた猛将です。また、妻・ガラシャを溺愛しすぎたあまり、強烈なエピソードばかりが目立ってしまう武将でもあります。